前年九月，為了考察小泉八雲的故居（還有島根縣的松葉蟹），我順道造訪了岡山──當然，不是產羊肉爐沾豆瓣醬的那個。
日本岡山縣位於中國地方瀨戶內海側，相當於五畿七道中的山陽道，和擁有國寶姬路城的兵庫縣為鄰。由於此地的日照數全日本第一，因此擁有品質絕佳的水果，以及各式各樣從產量居冠的白桃衍生出來的周邊商品──白桃酒、白桃果汁、白桃霜淇淋──樣樣深受本地居民與外地訪客的青睞。
這兩年，因為台灣通路紛紛開始引進諸如「倉敷意匠」等岡山出身的文具雜貨品牌，因此有越來越多年輕民眾對岡山充滿好奇，進而前往探索當地的民藝及文化。然而對於日本的「焼き物」（陶瓷器）愛好者來說，岡山最大的魅力莫過於六古窯之一的備前坐落於此。
相較於伊萬里．有田燒的繽紛多彩與炫目華麗，完全不上釉藥的備前燒，可以說是將樸實無華發揮到極致。僅僅憑藉木材中的油脂與落灰產生變化，在器物表面形成巧形奇色，備前燒在日本陶瓷器領域，稱得上是真正的「土與火之歌」。
「備前燒」，也叫「伊部燒」，伊部本來就是備前境內的町名。陶器為不施釉燒製而成，外表呈茶褐色。因其顏色沉著，很早就受到茶人們的高度讚美。至今依然窯火熊熊，在岡山有很多販售備前燒的店鋪。然而，無論什麼窯都一樣，若是過於被茶趣所束縛，就會從本來的正道偏向玩心，而且有一種偏離趣味的可惡，從而失去了生氣。不僅是茶器，還有很多雕刻的裝飾品，沉溺於太多細枝末節，已不足讓日本為傲。如果能夠回復到日常平易的器具，想必會得到新的活力。
與之相比，更加值得注意的是燒製日用器具的酒津窯，是位於倉敷市外高粱川畔的窯場，景色十分秀麗。近年來，這個窯燒製的丼鉢，是於鐵釉上以絞描的手法描繪製作，尺寸大型和小型的都有，感覺甚好，適合在任何廚房或餐桌上使用。近年來倉敷亦興起了羽島窯，嘗試著做一些優質的日用器具。淺口郡則有大原窯，燒製土瓶、焙烙、土鍋和蛸壺 等物，一般不上釉，採取素燒。這些都是令人滿意的作品，應該充分認識到這樣樸實的價值才是。
──柳宗悅 《民藝之國日本》
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| 如果你不是跟我一樣的日本古城迷，也別錯過岡山城內販售的白桃霜淇淋。 我在秋天的冷風中迅速完食了兩根，過程毫無羞恥心，吞下肚後也毫無悔意。 |
岡山後樂園耗費14年時間建造而成，為元祿文化的代表。由第四任岡山藩主池田綱政建造，當成休息所使用，建在岡山城北邊的低窪溼地。當初這個庭園被稱為「御菜園」，現為國家指定特別名勝。
──西谷恭弘《一生必訪的日本古城》
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| 如果你的行程只能在東京市區內走跳，位於文京區的水戶德川家的小石川後樂園雖然規模較小， 但也是值得一遊的迴遊式庭園。 |
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| 倉敷知名的美觀地區，河川兩側的古宅風光十分秀麗。 |
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| 若採步行，美觀地區的面積雖然不大，但因為店家及展覽場所很多，仍建議安排半天時間。 |
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| 美觀地區河川兩岸都有店家。 |
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| 倉敷民藝館，可以採買到不少有意思的小物件，價格很親切。 |
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| Photo by sakaki0214, CC:BY-NC-ND 2.0 |
備前燒所使用的原土產自於伊部周邊的黏土層，其特色為黏度高、耐火度低、鐵成分較多，被稱作為「干寄（ひよせ）」，能挖掘到的地方很少，所以非常稀有。
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| 購自美觀地區商家的備前燒，長約23公分，價格大約在台幣五百至一千元間。 盤底的圓點模樣被稱為「牡丹餅」 |
不上釉的備前燒在燒製大件作品或將作品放入「サヤ」（一種類似缽的容器）燒製時，為了避免龜裂，會在作品的空隙塞進藁，而藁的成分和黏土中的鐵質產生化學反應，便產生被稱為「緋襷（ひだすき）」的緋紅色線條。此為備前燒的特色之一。
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| 背面可以看到清楚的緋襷 |
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| 看完就可以把貓局長整盤端走了 |
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